De zomer van 2026 was uitzonderlijk droog. Hoewel de situatie inmiddels iets is verbeterd door recente neerslag, zijn de waterstanden in rivieren nog altijd laag. Voor kunststofrecyclers levert dat op dit moment nog geen grote operationele problemen op, maar de ontwikkelingen worden wel nauwlettend gevolgd. Dat vertelt collega Thomas Hobé in een artikel van AfvalOnline.

Volgens NRK Recycling ervaren de meeste kunststofrecyclers momenteel weinig directe hinder van de droogte. "De bedrijven die wij recent hebben gesproken, kunnen hun processen nog normaal uitvoeren", zegt collega Hobé van NRK Recycling. Wel merken sommige bedrijven de gevolgen van de hitte in de fabriek en ervaren recyclers van post consumer kunststoffen meer overlast van vliegen.

De lage waterstanden hebben vooral invloed op het transport. Op onderdelen van de logistieke keten neemt de druk toe doordat sommige vaarwegen minder goed bevaarbaar zijn. Daardoor verschuiven ladingen tijdelijk naar wegtransport. Bedrijven geven aan dat het lastiger wordt om transportcapaciteit te vinden en dat de prijzen stijgen.

Ook elders in Europa speelt dit probleem. Met name in Duitsland zorgen de lage waterstanden op de Rijn voor beperkingen in de binnenvaart. Schepen kunnen op sommige trajecten minder lading meenemen, waardoor meer transportbewegingen nodig zijn en de kosten oplopen.

Voor de langere termijn maakt de sector zich zorgen over de beschikbaarheid van water. Kunststofrecyclers gebruiken water voor onder meer het wassen en verwerken van kunststofafval. Hoewel bedrijven hun waterstromen zoveel mogelijk hergebruiken, blijft aanvoer van vers water noodzakelijk. "Als recyclers in de toekomst geen water meer mogen onttrekken, dan kan de productie stilvallen", aldus Hobé. "Daarmee komt ook de verwerking van kunststofafval en het behalen van recyclingdoelstellingen onder druk te staan."

De ontwikkelingen laten zien hoe belangrijk een betrouwbare beschikbaarheid van water en logistieke infrastructuur is voor een goed functionerende circulaire kunststofketen. VNO-NCW deed deze zomer ook al een oproep aan de politiek om aan de slag te gaan met structurele maatregelen om de droogte tegen te gaan en Nederlandse bedrijven weerbaarder te maken tegen weersextremen. De NRK onderschrijft deze oproep.

Het volledige artikel is te lezen via AfvalOnline. Voor toegang tot het artikel is een abonnement vereist.